LA CONCIENCIA, SER CONSCIENTES…

La Conciencia ha sido a un tiempo misterio y fuente de misterio. Pese a ser uno de los principales objetos de estudio de la filosofía, hasta hace poco tiempo no había sido admitida en la familia de los objetos científicos susceptibles de investigación experimental. Las razones de esta tardía aceptación son obvias: Aunque todas las teorías científicas presuponen la conciencia, y aunque la sensación consciente y la percepción son necesarias para su aplicación, los medios para la investigación científica de la propia conciencia no han estado a nuestro alcance hace poco tiempo.

La conciencia tiene algo especial: La experiencia consciente surge como resultado del funcionamiento de cada cerebro individual. No es posible compartirla para su observación directa de la misma manera de la misma manera que es posible compartir los objetos de la física. Por consiguiente, el estudio de la conciencia plantea un curioso dilema: La introspección, por sí sola, no es científicamente satisfactoria, y por bien que los relatos de diferentes personas sobre sus propias conciencias son útiles, no nos pueden revelar el funcionamiento subyacente del cerebro. De otro lado, los estudios del cerebro no pueden, por sí mismos, transmitirnos qué es ser consciente. Estas limitaciones nos hacen ver la necesidad de acercamientos especiales para poder traer la conciencia a la casa de la ciencia.

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Está claro que hemos tenido el privilegio de venir a caer en uno de los planetas que reúne condiciones para la vida. El Universo es tan grandioso que alberga a cientos de miles de millones de galaxias, y el número de las estrellas que las conforman es de tal magnitud que sería una temeridad creer que sólo en el Sistema Solar al que pertenecemos existe la vida inteligente.

Nuestro Sol, estrella de segunda generación, es en realidad una estrella mediana clasificada como G2V, amarilla, con una temperatura efectiva de 5.770 K (tipo espectral G2), formada en su mayor parte de hidrógeno (71% en masa), con algo de helio (27%) y elementos más pesados (2%). Su edad se estima en unos 4.500 millones de años y se encuentra en la mitad de su vida como estrella antes de agotar el combustible nuclear y convertirse en gigante roja que, finalmente, explotará lanzando las capas exteriores al vacío estelar y se contraerá bajo el peso de su propia masa (la gravedad sin ninguna fuerza que la contrarreste) para convertirse en una estrella enana blanca.

En el centro de nuestro Sol la temperatura se calcula próxima a los 15’6 millones de K y la densidad en el núcleo de 148.000 Kg/m³.

El Sol tiene un diámetro de 1.392.530 Km, su masa total es de 1’989×10³⁰ Kg y su velocidad de escape está cifrada en 617’3 Km/s; si no se alcanza no se puede escapar de él.

El Sol fusiona cada segundo 4.654.000 toneladas de hidrógeno en 4.650.000 toneladas de helio. Las 4.000 toneladas restantes son enviadas al espacio en forma de luz y de calor, energía de la que una pequeña parte llega al planeta Tierra, y gracias a ello es posible la vida tal como la conocemos.

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Tanto el titular de la Web, emilio silvera, como su Administrador, Juan Manuel Lozano, agradecen a todos los que durante 2.008, desde el mes de mayo en que fue creado este sitio, nos habéis distinguido con vuestra presencia.

Las entradas que habéis hecho en esos 7 meses han sobrepasado las 100.000, y,en verdad, para un lugar en el que la única pretensión es la de divulgar la ciencia, al menos para nosotros, ha sido toda una sorpresa, ya que tal número de visitantes nos deja un lugar para la esperanza y demuestra que no todo está perdido; mucha gente quiere saber.

Como habéis podido comprobar a lo largo de todo este tiempo, este proyecto no persigue beneficios, y su nacimiento es debido al amor que el autor titular de la página tiene por la Física, la Astronomía y el saber en general, y por el interés y los conocimientos que Juanma tiene acumulados en sus estudios de informática. De esa manera, juntando esas dos fuerzas, ha sido posible que sobreviva un proyecto como éste que lo único que busca es que todos sepan.

Son muchas horas de trabajo las que están aquí volcadas y, a pesar de ello, nos vemos recompensados por vuestra fidelidad. Desde luego agradecemos que en vuestro poder tengáis más de 21.000 ejemplares del Libro EL UNIVERSO Y LA MENTE del que, por otra parte, nos han llegado elogios y felicitaciones que han sido pago más que suficiente para el esfuerzo realizado.

Gracias amigos.

emilio silvera y Juanma Lozano

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Ha finalizado un año, el 2.008, y, otro nuevo recien llegado nos promete grandes cosas.  Estamos en el año Internacional de la Astronomía, y, muchos serán los que se empeñen en llevar el conocimiento del Universo a todos.

Pero, ¿que pasó en 2.008 que podamos destacar?

Bueno, en el pasado año fueron muchos los que durante meses estuvieron pendientes del LHC, el Acelerador de Partículas del CERN que, según creemos muchos, nos traerá muchas alegrías y poca destrucción.

Este enorme aparato construido cerca de Ginebra, aunque muchos no lo saben, representa un enorme esfuerzo de la tecnología puntera que hoy tenemos a nivel mundial, y, para su construcción, se ha necesitado la cooperación de varios paises, ya que, su enorme costo, era impensable que fuese soportado por uno sólo.

El nos dará las respuestas a muchas de las trascendentes cuestiones relacionadas con el origen del Universo, y, dependiendo de esas respuestas tan esperadas,  el mundo de la ciencia sufrirá una de las mayores explosiones que en la historia han sido, junto con las de la Mecánica Cuántica y la Relatividad.

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QUÍMICA: ALQUIMIA Y TODAVÍA MÁS

Antoine-Laurent Lavoisier (1743-1794) fue un financiero. Estableció un sistema de pesos y medidas que condujo al sistema métrico, vivió los primeros momentos turbulentos de la Revolución Francesa y fue pionero en la agricultura científica. Se casó con una jovencita de catorce años y fue decapitado durante el Terror. Se le ha llamado padre de la química moderna y, a lo largo de su atareada vida, sacó a Europa de las épocas oscuras de esta ciencia.

Una de las primeras aportaciones de Lavoisier surgió cuando éste hizo el experimento de hervir agua durante largos períodos de tiempo. En la Europa del siglo XVIII muchos científicos creían en la transmutación. Pensaban, por ejemplo, que el agua podía transmutarse en tierra, entre otras cosas. Entre las pruebas, la principal consistía en hervir agua en una cazuela: en la superficie interior se formaban residuos sólidos. Algunos científicos proclamaron que esto se debía a que el agua se convertía en un nuevo elemento. Robert Boyle, el gran físico y químico británico del siglo XVII  que llegó al apogeo de su actividad científica cien años antes que Lavoisier, creía en la transmutación. Después de observar cómo crecían las plantas absorbiendo agua, llegó a la conclusión—al igual que muchos antes que él—de que el agua podía transformarse en hojas, flores y bayas. Según dice el químico Harold Goldwhite, de la State University de California, en Los Ángeles, ” Boyle fue un activo alquimista “.

Lavoisier observó que el peso era la clave y que las mediciones eran fundamentales. Puso agua destilada en un hervidor especial en forma de tetera llamado pelícano, un recipiente cerrado con una tapa esférica que tomaba el vapor del agua y lo devolvía a la base del recipiente por dos tubos parecidos a unas asas. Hirvió el agua durante 101 días y encontró un residuo considerable. Pesó l agua, el residuo y el pelícano. El agua pesaba exactamente lo mismo. El pelícano pesaba algo menos, una cantidad exactamente igual al peso del residuo. Por lo tanto, el residuo no era producto de una transmutación, sino parte del recipiente: vidrio disuelto, sílice y otras sustancias.

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