Nuestro amigo Nelson nos envía un correo con una bonita presentación con imágenes y sonidos de España. A don Emilio le ha parecido conveniente colgarla aquí para que toda la comunidad pueda disfrutar de ella, así que aquí la tenéis. Haced clic en el enlace para decargarla.

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Presentación

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Confirmado: científicos crean luz de la nada

Físicos suecos consiguen, por primera vez, obtener fotones del vacío en un complejo experimento cuántico

Philip Krantz, Chalmers

El equipo utilizó un dispositivo superconductor para «rescatar» a los fotones virtuales de la nada

El pasado mes de junio, científicos de la Universidad Tecnológica de Chalmers en Gothenburg (Suecia), publicaban en arXiv.org una hazaña científica que recordaba al origen «divino» de los tiempos. Los físicos aseguraban en la publicación online haber conseguido crear luz de la nada, provocando un efecto que fue predicho por primera vez hace 40 años pero que nunca antes se había materializado con éxito. En el experimento, los científicos han sido capaces de capturar algunos de los fotones que aparecen y desaparecen constantemente en el vacío. Muy cautos, los autores no han querido ofrecer más datos sobre su trabajo hasta que estuviera listo para su publicación en una revista de alto nivel. Ahora, el estudio aparece en el último número de la prestigiosa Nature, donde se describe con todo detalle.

Según explican los propios autores en un comunicado, el experimento se asienta en uno de los principios más contradictorios y, sin embargo, más importantes de la mecánica cuántica, y es que el vacío, por raro que parezca, no está vacío. De hecho, el vacío está rebosante de partículas que continuamente fluctúan dentro y fuera de la existencia. Aparecen por un breve momento y luego desaparecen de nuevo como fantasmas. Los físicos se refieren a ellas generalmente como partículas virtuales.

El responsable del estudio, Christopher Wilson, y sus colegas consiguieron que algunos fotones salieran de su estado virtual y se convirtieran en fotones reales, es decir, en luz auténtica. El físico Gerald Moore predijo en 1970 que esto ocurriría si los fotones pudieran rebotar en un espejo que se mueve a una velocidad casi tan alta como la de la luz. El fenómeno, conocido como efecto Casimir, nunca había sido observado hasta ahora.

Cerca de la velocidad de la luz

«Ya que no es posible obtener un espejo que se mueva lo suficientemente rápido, hemos desarrollado otro método para lograr el mismo efecto», explica Per Delsing, profesor de Física Experimental de Chalmers. Para ello, los físicos utilizaron un circuito superconductor que simula un espejo en movimiento. Se trata de un componente de electrónica cuántica conocido como SQUID (dispositivo superconductor de interferencia cuántica), que es extremadamente sensible a los campos magnéticos.

Al cambiar la dirección del campo magnético varios miles de millones de veces por segundo, los científicos fueron capaces de que el «espejo» vibrara casi a la velocidad de la luz. «El resultado fue que los fotones aparecían en parejas del vacío». El hecho de que aparezcan los fotones y no otro tipo de partículas es que los primeros carecen de masa y no hace falta mucha energía para «rescatarlos» de su estado virtual. Los científicos creen que, con mucha más energía, podrían recuperar incluso electrones o protones.

A efectos prácticos, el estudio puede ser de utilidad en el campo de la investigación de la información cuántica, que incluye el desarrollo de ordenadores cuánticos, pero el valor principal del experimento es el aumento de la compresión de los conceptos básicos de la Física, como las fluctuaciones en el vacío de las partículas, que quizás tengan que ver con la misteriosa energía oscura que impulsa la expansión acelerada del Universo. Desde luego, es una de las pruebas experimentales más inusuales de la mecánica cuántica en los últimos años.

Fuente:  ABC.es

Añado por mi cuenta que, crear la luz de la “nada” no es posible, si surgió, es porque había.

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    La historia de hoy de Ciencia@NASA muestra la primera imagen completa de Vesta, captada por la sonda Dawn, y describe la particular manera en que dicha sonda ingresó en órbita alrededor del asteroide gigante.

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  En Ciencia@NASA podeis encontrar muchas más noticias curiosas que, como siempre decimos, no dejan de asombrarnos.

• ¡El Universo!

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Actualmente, como ya quedó expresado en días anteriores en este mismo lugar, Edwar Witten es el físico teórico que, al frente de un equipo de físicos de Princeton, lleva la bandera de la teoría de supercuerdas con aportaciones muy importantes en el desarrollo de la misma. Su última versión, la Teoría M, engloba a todas las otras teorías formuladas en relación a las cuerdas, y, en una sóla versión, la ha situado de manera más firme y coherente al frente y mirando fija hacia el futuro que la verá crecer y, posiblemente, hacerse mayor.

Esta última teoría ha querido unificar la teoría de supergravedad, supersimetría, cuerdas, supercuerdas la cuerda heterótica en su dos versiones y, cogiensdo de todos ellas lo mejor y singular, Vitten ha construído la llamada Teoría M que, unificadora nos habla de una teoría del futuro en la que están inmersas las ecuaciones de Einstein de la Relatividad General, las de Maxwel del electromagnetismo e incluso, contiene una teoría cuántica de la Gravedad.

Allí, en la Teoría de cuerdas, lo podemos encontrar todo: Materia, energía, espaciotiempo, y todas las fuerzas del universo así como las constantes fundamentales, es decir, aspira a ser, una Teoria del Todo.

De todas las maneras, aunque los resultados y avances son prometedores, el camino por andar es largo y la teoría de supercuerdas en su conjunto es un edificio con muchas puertas cerradas de las que no tenemos las llaves para acceder a su interior y mirar lo que allí nos aguarda. Quedan muchos misterios por desvelar y muchos parámetros por eliminar y, otros, por incorporar. Es tan compleja la Empresa que, como dice el mismo Witten, no es de este tiempo, sino que, tendría que haber surgido en el futuro, muchos años más tarde y, precisamente por ese motivo, no la podemos dominar.

El problema está en que nadie es lo suficientemente inteligente para resolver la teoría de campos de cuerdas o cualquier otro enfoque no perturbativo de esta teoría. Se requieren técnicas que están actualmente más allá de nuestras capacidades. Para encontrar la solución deben ser empleadas técnicas no perturbativas, que son terriblemente difíciles. Puesto que el 99 por ciento de lo que conocemos sobre física de altas energías se basa en la teoría de perturbaciones, esto significa que estamos totalmente perdidos a la hora de encontrar la verdadera solución de la teoría.

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Plaza del Marqués de Aracena

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