¿Quién no conocía al cosmólogo Stephen Hawking que, privado de sus cuerdas vocales, incapaz de sujetar un lápiz, utiliza dispositivos mecánicos para comunicarse y realiza todos los cálculos en su cabeza?

Pues, este señor en sillita de ruedas no solo llevaba a la practica un intenso programa de investigación, sino que, además, le queda tiempo libre para escribir libros de éxito, tales como Historia del Tiempo y otros, además de dar conferencias por todo el mundo y ocupar la cátedra  lucasiana de Cambridge que un día fue de Isaac Newton, donde imparte clases de física.

Hawking, junto con su amigo Kip S. Thorne, es uno de los mayores expertos mundiales en el conocimiento de la relatividad general y de los agujeros negros.

Tampoco Stephen Hawking, como antes le ocurrió a Einstein ha podido resistir la tentación de embarcarse en la mayor búsqueda jamás soñada por un físico, la unificación final de la teoría de la gravedad de Einstein y la teoría cuántica.   Como resultado, también él se ha sentido maravillado por la coherencia de la teoría deca-dimensional, y de hecho cierra su conocido libro con un análisis de la misma.

Hawking ya no dedica el grueso de su energía creativa al campo que le hizo mundialmente famoso: los agujeros negros, que ahora ya están superados.  El persigue una pieza mayor: la teoría de campo unificado.   La teoría de cuerdas, recordémoslo, empezó como una teoría cuántica y posteriormente absorbió a la teoría de la gravedad de Einstein. Hawking, partiendo como un puro relativista clásico más que como un teórico cuántico, enfoca el problema desde el punto de vista inverso.  Él y su colega James Hartley parten del Universo clásico de Einstein, y luego ¡cuantizan el universo entero!

                                           Él decía que no vivimos en un Universo infinito

Hawking es uno de los fundadores de una nueva disciplina científica, denominada cosmología cuántica.  A primera vista, esto parece una contradicción en los términos.  La palabra cuántico se aplica al mundo infinitesimalmente pequeño de los quarks y los neutrinos, mientras que cosmología significa la extensión casi ilimitada del espacio exterior.  Sin embargo, Hawking y otros creen ahora que las preguntas finales de la cosmología sólo pueden ser contestadas por la teoría cuántica.   Hawking lleva la teoría cuántica a las últimas consecuencias cuánticas, que permiten la existencia de un número infinito de Universos paralelos.

La constante de Planck es igual a la energía de un fotón entre la frecuencia de la luz de dicho fotón

El nubarrón puede compararse a una sola función de onda electrónica.  Al igual que el nubarrón, esta llena todo el espacio.  Análogamente, cuanto mayor es su valor en un punto, mayor es la probabilidad de encontrar allí el electrón. Así mismo, las funciones de onda pueden estar asociadas con objetos grandes, como personas.  Ahora mismo, que estoy sentado en mi sillón de la mesa del despacho que tengo en mi casa para escribir sobre ciencia, sé que tengo una función de onda de probabilidad de Schrödinger.

• “El punto de partida de la denominada Mecánica Ondulatoria, desarrollada por Schrödinger, es la onda de materia de de Broglie y la consideración del átomo como un sistema de vibraciones continuas.
• Si hay una onda «asociada» a cada partícula material, parece que debiera haber una ecuación de ondas que rija su evolución. Schrödinger la estableció en una serie de trabajos que publicó en 1926, sus famosas «cuatro comunicaciones«, pero no va a ser él mismo el que sea capaz de interpretar correctamente la función solución de su famosa ecuación.”

La función de onda representa la amplitud de la probabilidad de encontrar una partícula en un punto dado en el espacio, en un momento dado. La probabilidad real de encontrar la partícula está dado por el producto de la función de onda con su conjugado complejo (como el cuadrado de la amplitud de una función compleja)

Si de algún modo pudiera ver mi función de onda, se parecería a una nube con una forma muy aproximada a la de mi cuerpo.  Sin embargo, algo de la nube se extenderá por todo el espacio, más allá de Júpiter e incluso más allá del sistema solar, aunque allí sea prácticamente nula.  Esto significa que existe una probabilidad muy grande de que yo esté, de hecho, sentado en mi sillón y no en el planeta Júpiter.  Aunque parte de mi función de onda se extienda incluso más allá de la Vía Láctea, hay solo una posibilidad infinitesimal de que yo este sentado en otra galaxia.

La nueva idea de Hawking consistía en tratar el universo entero como si fuera una partícula cuántica.  Repitiendo algunos pasos simples, nos dirigimos a conclusiones esclarecedoras.

Esperamos con una función de onda que describe el conjunto de todos los universos posibles.  Esto significa que el punto de partida de la teoría de Hawking debe ser un conjunto infinito de universos paralelos, la función de onda del Universo.  El análisis bastante simple de Stephen Hawking, reemplazando la palabra partícula por universo, ha conducido a una revolución conceptual en nuestras ideas sobre la cosmología.

Según esta imagen, la función de onda del universo se extiende sobre todos los universos posibles

El objetivo al que se enfrentan los cosmólogos cuánticos es verificar matemáticamente esta conjetura, demostrar que la función de onda del Universo es grande para nuestro universo presente y prácticamente nula para los demás universos.  Esto demostraría entonces que nuestro universo familiar es en cierto sentido único y también estable.  (Por el momento, los cosmólogos cuánticos son incapaces de resolver este importante problema).

Si tomamos a Hawking en serio, ello significa que debemos empezar nuestro análisis con un número infinito de todos los universos posibles en mutua coexistencia.  Para decirlo de otra manera, la definición de la palabra universo ya no sería “todo lo que existe”.  Ahora significa “todo lo que puede existir”.

La cosmología cuántica de Hawking también supone que la función de onda del Universo permite que estos universos colisionen.  Pueden desarrollarse agujeros de gusano que unan estos universos.  Sin embargo, estos agujeros de gusano no son como los que describí antes para viajar en el tiempo según dice Thorne y que conectan diferentes partes dentro des mismo espacio tetradimensional. Los nuevos agujeros de gusano conectan universos entre sí.

Nuestro universo puede ser uno entre un numero infinito de universos paralelos, cada uno de los cuales está conectado a los demás por una serie infinita de agujeros de gusano.  El viaje por estos agujeros de gusano es posible pero extremadamente improbable.

Veamos:

Pensemos, por ejemplo, en una gran colección de pompas de jabón suspendidas en el aire.   Normalmente, cada pompa de jabón es como un universo en sí mismo, excepto que periódicamente choca con otra pompa para formar una más grande, o se divide en pompas más pequeñas.  Las diferencias están en que cada pompa de jabón es ahora un universo decadimensional completo.  Puesto que el espacio y el tiempo pueden existir solo dentro de cada pompa, no hay tal cosa como espacio y tiempo entre las pompas.  Cada pompa o Universo en este caso, tiene su propio tiempo y su propio espacio auto-contenido.  No tiene sentido decir que el tiempo transcurre a la misma velocidad en todos los universos.  (Deberíamos resaltar, sin embargo, que el viaje entre estos universos no está abierto a nosotros a causa de nuestro nivel tecnológico primitivo.   Además, deberíamos resaltar también que los grandes transiciones cuánticas a esta escala son extremadamente raras y probablemente necesitan un tiempo mucho mayor que la duración de nuestro Universo.) La mayoría de estos universos son universos muertos, carentes de cualquier vida.  En estos universos, las leyes de la física serían diferentes, y por lo tanto no satisfarían las necesidades físicas para permitir la vida.

Pero no siempre es fácil determinar lo que es “inerte”, ya que, como dijo el pensador: “No está muerto lo que duerme eternamente”

Antes estas complejas cuestiones, el hecho mismo de que estemos aquí para plantearlas, como seres racionales y pensantes, es un auténtico milagro, ya que, significa que deben haber ocurrido, necesariamente, complejas secuencias de sucesos para que a partir de la materia “inerte”, la mezcla de materiales complejos en condiciones excepcionales, hiciera surgir la vida.

Reparando en estas coincidencias cósmicas, el físico Freeman Dyson escribió en cierta ocasión: “Cuando miramos en el Universo e identificamos los muchos accidentes de la física y la astronomía que han colaborado en nuestro beneficio, casi parece que el Universo debe haber sabido, en cierto sentido, que nosotros íbamos a venir.”

Particularmente creo que, la vida llegó a este planeta por una serie de circunstancias muy especiales: tamaño, temperatura y distancia al Sol (idónea para no morir congelados o asados por una temperatura extrema), su atmósfera primitiva, las chimeneas marinas, la mezcla de elementos, y su transformación evolutiva, el oxígeno, la capa de ozono, los mares y océanos ¡el agua!, etc. etc.

                                                 El Universo para nosotros… ¡Siempre será infinito!

Dada la inmensidad de nuestro Universo, nuestro mismo caso (un sistema solar con planetas entre los que destaca uno que contiene vida inteligente), se habrá dado en otros muchos mundos similares o parecidos al nuestro, tanto en nuestra misma Galaxia la Vía Láctea, como en otras más lejanas.  Me parece una estupidez que se pueda pensar que estamos solos en el Universo, la lógica nos dice todo lo contrario.

Nuestro Sol, gracias al cual podemos existir, es una de los cien mil millones de estrellas que contiene nuestra Galaxia.  Existen miles de millones de Sistemas solares compuestos por estrellas y planetas como los nuestros. ¿En verdad se puede pensar que somos los únicos seres vivos inteligentes de la Galaxia?

Lejos aún en el Futuro, ese día nos llevaremos la gran sorpresa. Incluso podríamos saber que el Universo… ¡Es un Ente vivo!

e par     Me parece que no.  Creo que estamos bien acompañados

El tiempo y el espacio nacieron juntos cuando nació el Universo en el Big Bang, llevan creciendo unos 13.500/18.000 millones de años y, tanto el uno, como el otro, son enormes, descomunalmente grandes para que nuestras mentes lo asimilen de forma real.

La estrella más cercana a nosotros, Alfa Centauri, está situada a una distancia de 4’3 años – luz.  El año luz es la distancia que recorre la luz, o cualquier otra radiación electromagnética, en un año trópico a través del espacio.  Un año luz es igual a 9,4607×10¹² Km., o 63 240 unidades astronómicas, o 0,3066 parsecs.

La luz viaja por el espacio a razón de 299.792.458 m. /seg., una Unidad Astronómica es igual a 150 millones de Km. (la distancia que nos separa del Sol).  El Pársec es una unidad Galáctica de distancias estelares y, es igual a 3,2616 años-luz o 206 265 Unidades astronómicas.  Existen para las escalas galácticas o intergalácticas, otras medidas como el kiloparsec (kpc) y el megaparsec (Mpc).

Nos podríamos entretener para hallar la distancia que nos separa de un sistema solar con posibilidad de albergar vida y situado a 118 años-luz de nosotros ¿Cuándo llegaríamos allí?

Un día ya lejano salió la noticia:

“En unos pocos meses la Sonda Cassini dirá adiós. Era un momento ya previsto pero no por ello menos conmovedor. Tras más de 20 años de aventura por el espacio y ser una fiel compañera de Saturno, hay que decirle adiós. En el camino nos deja datos e imágenes espectaculares.”

Fue una de las mejores y más provechosas misiones de la NASA

54 años del despegue de la misión Apolo 11, el primer viaje a la Luna

Nuestros ingenios espaciales que enviamos a las lunas y planetas vecinos, viajan por el espacio exterior a 50.000 Km. /h.  Es una auténtica frustración el pensar lo que tardarían en llegar a la estrella cercana Alfa Centauro a más de 4 años-luz.

Así que la distancia es la primera barrera infranqueable (al menos de momento). La segunda, no de menor envergadura, es la coincidencia en el tiempo.

Se piensa que una especie tiene un tiempo limitado de existencia antes de que, por una u otra razón desaparezca.

Con este negro panorama por delante, habrá que esperar a que, un día en el futuro, venga algún genio matemático y nos de la formula para burlar esta barrera de la velocidad de la luz, para hacer posible, visitar otros mundos poblados por otros seres.

Si son más inteligentes… ¿Por qué siempre los ponemos desnudos?

También, cabe esperar que, sean ellos, los más adelantados y nos visiten a nosotros.

Por mi parte, preferiría que seamos nosotros los visitantes.  Me acuerdo de Colón, de Pizarro o Hernán Cortes e incluso de los ingleses en sus viajes de colonización, y, la verdad, lo traslado a seres extraños con altas tecnologías a su alcance y, con el dominio de enormes energías visitando un planeta como el nuestro, y, dicho pensamiento, no me produce la más mínima gracia. Más bien es gélido escalofrío.

Según todos los indicios que la ciencia tiene en su poder, no parece que por ahora y, durante algún tiempo, tengamos la posibilidad de contactar con nadie de más allá de nuestro sistema solar.  Por nuestra parte existe una imposibilidad de medios.  No tenemos aún los conocimientos necesarios para fabricar la tecnología precisa que nos lleve a las estrellas lejanas a la búsqueda de otros mundos.  En lo que se refiere a civilizaciones extraterrestres, si las hay actualmente, no deben estar muy cerca, nuestros aparatos no han detectado señales que dejarían las sociedades avanzadas mediante la emisión de ondas de radio y televisión y otras similares.  También pudiera ser, no hay que descartar nada, que estén demasiado adelantados para nosotros y oculten su presencia mientras nos observan o atrasados hasta el punto de no emitir señales.

De cualquier manera, por nuestra parte, solo podemos hacer una cosa: seguir investigando y profundizando en el conocimiento del Universo para desvelar sus misterios y conseguir algún día (aún muy lejano), viajar a las estrellas, única manera de escapar del trágico e inevitable final de nuestra fuente de vida, el Sol.  Dentro de unos 4.000 millones de años, como ya he dicho antes (páginas anteriores), el Sol se transformará en una estrella gigante roja cuya órbita irá más alla de Mercurio, Venus y, seguramente la Tierra.  Antes, la temperatura evaporará toda el agua del planeta Tierra, la vida no será posible.  El Sol explotará como estrella Nova y lanzará sus capas exteriores al espacio exterior para que su viejo material forme nuevas estrellas.  Después, desaparecida la fuerza de fusión nuclear, la enorme masa del Sol, quedara a merced de su propio peso y, la Gravedad que generará estrujará, literalmente, al Sol sobre su núcleo hasta convertirla en una estrella enana blanca de enorme densidad y minúsculo diámetro (en comparación con el original). Mas tarde la estrella se enfriará y pasará a engrosar la lista de cadáveres estelares.

Para cuando ese momento este cercano, la Humanidad, muy evolucionada y avanzada, estará colonizando otros mundos, tendrá complejos espaciales y ciudades flotando en el espacio exterior, como enormes naves-estaciones espaciales de considerables dimensiones que dará cobijo a millones de seres, con instalaciones de todo tipo que hará agradable y fácil la convivencia.

                            En ese Futuro lejano… ¡Visitaremos otros mundos!

Modernas naves espaciales surcaran los espacios entre distintos sistemas solares y, como se ha escrito tantas veces, todo estará regido por una confederación de planetas en los que tomaran parte individuos de todas las civilizaciones que, para entonces, habrán contactado.

El avance en el conocimiento de las cosas está regida por la curiosidad y la necesidad. Debemos tener la confianza y la tolerancia, desechar los temores que traen la ignorancia, y, en definitiva, otorga una perspectiva muy distinta de ver las cosas y resolver los problemas.  En tal situación, para entonces, la Humanidad y las otras especie inteligentes, tendrán instalado un sistema social estable, una manera de Gobierno conjunto que tomará decisiones de forma colegiada por mayoría de sus miembros y, se vigilará aquellos mundos en desarrollo que, sin haber alcanzado el nivel necesario para engrosar en la Federación Interplanetaria de Mundos, serán candidatos futuros para ello y, la Federación vigilará por su seguridad y desarrollo en paz hasta que estén preparados.

emilio silvera

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