La Cosmología es la rama de la Ciencia, principalmente de la Física y la Astrofísica, que se dedica a estudiar el origen, la evolución, la estructura a gran escala y el destino del Universo como un todo, integrando teorías y observaciones para llegar a comprender desde el (hipotético) Big Bang hasta el futuro cósmico.

• Objeto de estudio: El universo en su totalidad, abarcando galaxias, cúmulos, supercúmulos y el espacio-tiempo.
• Enfoque: Investiga cómo era el universo en el pasado (Big Bang, inflación, nucleosíntesis) y cómo será en el futuro.
• Herramientas: Utiliza la Relatividad General de Einstein, modelos físico-matemáticos y datos de telescopios para analizar fenómenos como la Radiación de fondo de microomdas.
• Disciplinas relacionadas: Se conecta con la astroquímica, la astrobiología, y la cosmología observacional y teórica.

Así una parte de la ciencia estudia la estructura y la evolución del Universo: La cosmología que ha venido estudiando el desarrollo del universo y de todo lo que contiene, tratando siempre de confirmar el origen de las cosas y planteando infinidad de preguntas que han tratado de contestar.

La cosmología observacional se ocupa de las propiedades físicas del Universo, como su composición física referida a la química, la velocidad de expansión y su densidad, además de la distribución de Galaxias y cúmulos de galaxias.  La cosmología física intenta comprender estas propiedades aplicando las leyes conocidas de la física y de la astrofísica.  La cosmología teórica construye modelos que dan una descripción matemática de las propiedades observadas del Universo basadas en esta comprensión física.

La cosmología también tiene aspectos filosóficos, o incluso teológicos, en el sentido de que trata de comprender por qué el Universo tiene las propiedades observadas.

La cosmología teórica se basa en la teoría de la relatividad general, la teoría de Einstein de la gravitación.  De todas las fuerzas de la naturaleza, la gravedad es la que tiene efectos más intensos a grandes escalas y domina el comportamiento del Universo en su conjunto.

El espacio-tiempo, la materia contenida en el Universo con la fuerza gravitatoria que genera y, nuestras mentes que tienen conocimientos de que todo esto sucede.

De manera que, nuestro consciente (sentimos, pensamos, queremos obrar con conocimiento de lo que hacemos), es el elemento racional de nuestra personalidad humana que controla y reprime los impulsos del inconsciente, para desarrollar la capacidad de adaptación al mundo exterior.

Al ser conscientes, entendemos y aplicamos nuestra razón natural para clasificar los conocimientos que adquirimos mediante la experiencia y el estudio que aplicamos a la realidad del mundo que nos rodea.

Claro que, no todos podemos percibir la realidad de la misma manera, las posibilidades existentes de que el conocimiento de esa realidad responda  exactamente a lo que ésta es en sí, no parece fácil.

Esta es la única manera que tenemos de ver nuestra Galaxia. No podemos salir fuera de ella y captar su imagen. Sin embargo, tenemos la imagen de un sin fin de galaxias situadas a muchos años luz de nosotros. Creo que nuestra Galaxia es el ámbito del que nunca podremos salir.

               Locke Berkeley Hume: Empirismo

Descartes, Leibniz, Locke, Berkeley, Hume (que influyó decisivamente en Kant), entre otros, construyeron una base que tomó fuerza en Kant, para quien el conocimiento arranca o nace de nuestras experiencias sensoriales, es decir, de los datos que nos suministra nuestros cinco sentidos, pero no todo en él procede de esos datos.  Hay en nosotros dos fuentes o potencias distintas que nos capacitan para conocer, y son la sensibilidad (los sentidos) y el entendimiento (inteligencia).  Esta no puede elaborar ninguna idea sin los sentidos, pero éstos son inútiles sin el entendimiento.

A todo esto, para mí, el conocimiento está inducido por el interés.  La falta y ausencia de interés aleja el conocimiento.  El interés puede ser de distinta índole: científico, social, artístico, filosófico, etc.  (La gama es tan amplia que existen conocimientos de todas las posibles vertientes o direcciones, hasta tal punto es así que, nunca nadie lo podrá saber todo sobre todo). Cada uno de nosotros puede elegir sobre los conocimientos que prefiere adquirir y la elección está adecuada a la conformación individual de la sensibilidad e inteligencia de cada cual, allí en alguna parte, está el germen del interés-curiosidad de cada cual.

También se da el caso de personas que prácticamente, por cuestiones genéticas o de otra índole, carecen de cualquier interés por el conocimiento del mundo que les rodea, sus atributos sensoriales y de inteligencia funcionan a tan bajo rendimiento que, sus comportamientos son casi-animales (en el sentido de la falta de racionalidad), son guiados por la costumbre y las necesidades primarias: comer, dormir…

                  Formamos parte del misterio que tratamos de descubrir

El polo opuesto lo encontramos en múltiples ejemplos de la historia de la ciencia, donde personajes como Newton, Einstein, Riemann, Ramanujan y tantos otros (cada uno en su ámbito del conocimiento), dejaron la muestra al mundo de su genio superior.

Pero toda la realidad está encerrada en una enorme burbuja a la que llamamos Universo y que encierra todos los misterios y secretos que nosotros, seres racionales y conscientes, persiguen.

Todo el mundo sabe lo que es la conciencia; es lo que nos abandona cada noche cuando nos dormimos y reaparece a la mañana siguiente cuando nos despertamos.  Esta engañosa simplicidad me recuerda lo que William James escribió a finales del siglo XIX sobre la atención: ”Todo el mundo sabe lo que es la atención; es la toma de posesión por la mente, de una forma clara e intensa, de un hilo de pensamiento de entre varios simultáneamente posibles”.  Más de cien años más tarde somos muchos los que creemos que seguimos sin tener una comprensión de fondo ni de la atención, ni de la conciencia que, desde luego, no creo que se marche cuando dormimos, ella no nos deja nunca.

La falta de comprensión ciertamente no se debe a una falta de atención en los círculos filosóficos o científicos.  Desde que René Descartes se ocupara del problema, pocos han sido los temas que hayan preocupado a los filósofos tan persistentemente como el enigma de la conciencia.

Para Descartes, como para James más de dos siglos después, ser consciente era sinónimo de “pensar”: el hilo de pensamiento de James no era otra cosa que una corriente de pensamiento. El cogito ergo sum, “pienso, luego existo”, que formuló Descartes como fundamento de su filosofía en Meditaciones de prima philosophía, era un reconocimiento explícito del papel central que representaba la conciencia con respecto a la ontología (qué es) y la epistemología (qué conocemos y cómo le conocemos).

No siempre somos  conscientes de Ser, y, saber el lugar que ocupamos… ¡Es conveniente! En caso contrario, nos podríamos creer más de lo que somos.

Claro que tomado a pie juntillas, “soy consciente, luego existo”, nos conduce a la creencia de que nada existe más allá o fuera de la propia conciencia y, por mi parte, no estoy de acuerdo.   Existen muchísimas cosas y hechos que no están al alcance de mi conciencia.  Unas veces por imposibilidad física y otras por imposibilidad intelectual, lo cierto es que son muchas las cuestiones y las cosas que están ahí y, sin embargo, se escapan a mi limitada conciencia.

Todo el entramado existente alrededor de la conciencia es de una complejidad enorme, de hecho, conocemos mejor el funcionamiento del Universo que el de nuestros propios cerebros.

¿Cómo surge la conciencia como resultado de procesos neuronales particulares y de las interacciones entre el cerebro, el cuerpo y el mundo?

¿Cómo pueden explicar estos procesos neuronales las propiedades esenciales de la experiencia consciente?

Cada uno de los estados conscientes es unitario e indivisible, pero al mismo tiempo cada persona puede elegir entre un número ingente de estados conscientes distintos.

Bertrand Russell, decía:

 “El problema del mundo es que los estúpidos están seguros de todo y los inteligentes están llenos de dudas”.

Muchos han sido los que han querido explicar lo que es la conciencia.  En 1.940, el gran neurofisiólogo charles Sherrington lo intento y puso un ejemplo de lo que él pensaba sobre el problema de la conciencia.  Unos pocos años más tarde también lo intentaron otros y, antes, el mismo Bertrand Russell hizo lo propio, y, en todos los casos, con más o menos acierto, el resultado no fue satisfactorio, por una sencilla razón: nadie sabe a ciencia cierta lo que en verdad es la conciencia y cuales son sus verdaderos mecanismos; de hecho, Russell expresó su escepticismo sobre la capacidad de los filósofos para alcanzar una respuesta:

“Suponemos que un proceso físico da comienzo en un objeto visible, viaja hasta el ojo, donde se convierte en otro proceso físico en el nervio óptico y, finalmente, produce algún efecto en el cerebro al mismo tiempo que vemos el objeto donde se inició el proceso; pero este proceso de ver es algo “mental”, de naturaleza totalmente distinta a la de los procesos físicos que lo preceden y acompañan.  Esta concepción es tan extraña que los metafísicos han inventado toda suerte de teorías con el fin de sustituirla con algo menos increíble”.

 

Está claro que en lo más profundo de ésta consciencia que no conocemos, se encuentran todas las respuestas planteadas o requeridas mediante preguntas que nadie ha contestado.

Sin la fuerza de Gravedad, nuestras mentes serían diferentes (o no serían), estamos estrechamente conectados a las fuerzas que rigen el Cosmos y, precisamente, somos como somos, porque las fuerzas fundamentales de la Naturaleza, son como son y hacen posible la vida y la existencia de seres pensantes y evolucionados que son capaces de tener conciencia de SER, de hacer preguntas tales como: ¿de donde venimos? ¿Hacia donde vamos?

Al comienzo mencionaba el cosmos y la gravedad junto con la consciencia y, en realidad, con más o menos acierto, de lo que estaba tratando era de hacer ver que todo ello, es la misma cosa.  Universo-Galaxia-Mente.  Nada es independiente en un sentido global, sino que son partes de un todo y están estrechamente relacionados.

Una Galaxia es simplemente una parte pequeña del Universo, nuestro planeta es, una mínima fracción infinitesimal de esa Galaxia, y, nosotros mismos, podríamos ser comparados (en relación a la inmensidad del cosmos) con una colonia de bacterias pensantes e inteligentes.  Sin embargo, toda forma parte de lo mismo y, aunque pueda dar la sensación engañosa de una cierta autonomía, en realidad todo está interconectado y el funcionamiento de una cosa incide directamente en las otras.

Pocas dudas pueden caber a estas alturas del  hecho de que poder estar hablando de estas cuestiones, es un “milagro” en sí mismo.

Después de millones y millones de años de evolución, se formaron las conciencias primarias que surgieron en los animales con ciertas estructuras cerebrales de alta complejidad que, podían ser capaces de construir una escena mental, pero con capacidad semántica o simbólica muy limitada y careciendo de un verdadero lenguaje.

Hemos desarrollado los pensamientos críticos partiendo de los pensamientos básicos que nos han permitido construir ese ente superior que va más allá de su origen animal para entrar en el área de la racionalidad y de la comprensión de las cosas.

La conciencia de orden superior (que floreció en los humanos y presupone la coexistencia de una conciencia primaria) viene acompañada de un sentido de la propia identidad y de la capacidad explícita de construir en los estados de vigilia escenas pasadas y futuras.  Como mínimo, requiere una capacidad semántica y, en su forma más desarrollada, una capacidad lingüística.

Los procesos neuronales que subyacen en nuestro cerebro son en realidad desconocidos y, aunque son muchos los estudios y experimentos que se están realizando, su complejidad es tal que, de momento, los avances son muy limitados.  Estamos tratando de conocer la máquina más compleja y perfecta que existe en el Universo.

¡Son tantas las cosas que no sabemos!

Sabemos mucho menos de lo que creemos saber, y el deseo de aquel gran filósofo nos lo describe perfectamente:

“Daría todo lo que sé, por la mitad de lo que no sé”.

Bueno, por mi parte daría lo poco que se por una décima parte de lo que no sé.

Ya lo dijo Karl Popper:

“Cuanto más profundizo en el saber de las cosas, más consciente soy de lo poco que se. Mis conocimientos son limitados, mi ignorancia infinita.

Es es, amigos míos, nuestra realidad. Si aceptamos nuestra ignorancia, será el primer paso para saber.

Emilio Silvera V.

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Son tantos los problemas que nos impiden viajar y vivir en Marte que, enumerarlos es complicado, ya que, muchos de esos problemas, ni los conocemos.

Por ejemplo:

La ausencia de un campo magnético global en Marte, junto con la tenue atmósfera del planeta, implica que rayos cósmicos de alta energía y partículas solares inunden la superficie marciana. Estas altas dosis de radiación y los riesgos para la salud asociados podrían obstaculizar la actividad humana en el Planeta Rojo y el viaje de ida y vuelta.

Aunque en el contexto de la Galaxia y más concretamente en el ámbito del Sistema solar, el planetas rojo está a la vuelta de la esquina, en lo que se refiere a la tecnología de la que hoy disponemos,  Marte está demasiado lejos. Marte y la Tierra no orbitan alrededor del Sol a la misma velocidad, por lo que la distancia entre ellos varía. Se necesitan unos nueve meses para viajar a Marte, lo que significa que es necesario partir durante una “ventana de lanzamiento” específica para minimizar el tiempo de viaje.

Además de las necesidades básicas de supervivencia, la gente se enfrentaría a otros problemas al vivir en Marte. Por ejemplo, las noches son extremadamente frías, por debajo de los -38 °C. Marte también tiene tormentas de polvo, altos niveles de radiación y menos gravedad que la Tierra. Antes de que podamos considerar al Planeta Rojo nuestro hogar, tendremos que solucionar estos problemas.

Nos dicen que los vestigios encontrados en Marte nos dicen que hace miles de millones de años, fue habitable, atmósfera y océanos y agua corriente. No sabemos, a Ciencia cierta, por qué todo eso desapareció.

Lo cierto es que…

Hasta la fecha aún no se ha podido encontrar evidencia definitiva que confirme la existencia presente o pasada de vida en Marte. Sin embargo, se posee evidencia acumulativa que favorece la posibilidad de que Marte, en un pasado, haya albergado agua y que esta haya sido óptima para poder sostener vida.

La frustración de las dificultades de viajar a Marte, nos hace pensar en…

Regresar a la Luna que la tenemos más a mano.

Artemis II será el primer vuelo con tripulación a bordo del sistema de exploración del espacio profundo de la NASA: la nave Orion, el cohete Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS, por sus siglas en inglés) y los sistemas terrestres del Centro Espacial Kennedy de Cabo Cañaveral (Florida). Durante su misión, cuatro astronautas confirmarán que todos los sistemas de la nave espacial funcionan según lo previsto con pasajeros a bordo en el entorno real del espacio profundo, durante una misión de unos 10 días. El vuelo de prueba de Artemis II allanará el camino para el aterrizaje de la primera mujer y el próximo hombre en la Luna con Artemis III.

Artemis II, cuyo lanzamiento está previsto entre febrero y abril, supone el regreso de las primeras personas a la Luna desde el Apolo 17 en 1972. Tres astronautas estadounidenses y uno canadiense orbitarán la Luna en un viaje de 10 días que sienta las bases para los alunizajes de los próximos años.

No tenemos trajes espaciales con capacidad de impedir la entrada de la radiación

Un nuevo estudio publicado en la revista Nature revela las graves consecuencias que la radiación espacial podría tener en los astronautas que viajen al planeta rojo. Un viaje de ida y vuelta a Marte podría ocasionar graves daños renales a los astronautas, incluso permanentes, con la necesidad de diálisis a su regreso.

La radiación en Marte es un desafío importante para la exploración y para la vida, la tenue atmósfera del planeta Marte y la falta de un campo magnético que envuelva al planeta como el de la Tierra, lo que expone la superficie a altos niveles de radiación ultravioleta (UV), aunque recientes estudios sugieren que la UV no es totalmente incompatible con la vida, pareciéndose a la Tierra primitiva, lo que subraya la necesidad de protección para astronautas y estrictas medidas de contaminación planetaria. 

Elon Musk confirma fecha para su viaje a Marte con SpaceX y revela cuando espera colonizar el planeta

La justificación de Musk para colonizar el planeta rojo ha evolucionado con el tiempo. En 2018, el empresario enfatizaba la necesidad de tener una “base autosostenible en Marte” como refugio ante amenazas inmediatas.

No parece muy factible la posibilidad de tal evento en Marte

El entorno marciano plantea desafíos especiales para los futuros padres del Planeta Rojo y sus descendientes. Los efectos de la radiación solar y de los rayos cósmicos, la reducción de la gravedad, la exposición a toxinas ambientales e incluso la alteración del ritmo circadiano pueden afectar tanto a los padres como a la descendencia .

La aventura del Apolo a la Luna costó ingentes cantidades de dinero. ¿Cuánto costaría una misión tripulada a Marte?

Emilio Silvera V.

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Desde que Einstein publicó la Teoría de la Relatividad General, y, desvelaron la posibilidad de que pudieran existir agujeros negros, han dado mucho que hablar. Son objetos exóticos que asombraron a todos por sus especiales características y ser capaces de tragar a las estrellas vecinas, y, además, la luz que viaja a una velocidad de 299.792,458 metros por segundo, se  ve obligada y  introduce en el Horizonte de sucesos… ¡Hace el viaje de irás y no volverás! es literalmente engullida por el Agujero negro para la eternidad.

La luz es “engullida” por un agujero negro porque la gravedad es tan extrema que curva el Espacio-Tiempo a su alrededor

Noticias como esta llenan los medios y las revistas astronómicas desde hace más de cien año.

En el comentario las imágenes se niegan a plasmarse.

Los agujeros negros inciden (en el centro de las galaxias), a las estrellas que los circundan.

Sagitario A* (Sgr A*) es el agujero nefro supermasivo que “vive” en el centro de la Galaxia, la Vía Láctea, con una masa equivalente a 4 millones de soles, y que emite radiación por el material caliente que lo rodea, a pesar de no ser visible directamente. Su nombre proviene de su ubicación en la constelación de Sagitario y es un objeto clave para entender la dinámica galáctica, influyendo en la formación estelar y el movimiento del espaciotiempo, y es el sujeto de la primera imagen directa de un agujero negro publicada por el Telescopio del Horizonte de Eventos (EHT). 

Los agujeros negros aún esconden muchos secretos que tratamos de desvelar, y, como nadie pudo entrar nunca a contemplar la Singularidad… ¡La cosa está bastante difícil para saber lo que allí pueda pasar, y, de qué está hecha esa materia que la conforma, que es la materia más concentrada del universo.

Emilio Silvera V.

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Cuando pensamos en la edad y el tamaño del universo lo hacemos generalmente utilizando medidas de Tiempo y Espacio como años, kilómetros o años-luz. Como ya hemos visto, estas medidas son extraordinariamente antropomórficas. ¿Por qué medir la edad del universo con un “reloj” que hace “tic” cada vez que nuestro planeta completa una órbita alrededor de su estrella madre, el Sol? ¿Por qué medir su densidad en términos de átomos por metro cúbico? Las respuestas a estas preguntas son por supuesto la misma: porque es conveniente y siempre lo hemos hecho así.

Saturno es un planeta grande. Sin embargo, si lo pudiéramos poner en una piscina… ¡Flotaría!

                                  La jerarquía del Universo: A mayor tamaño, menor densidad

La jerarquía del Universo muestra una tendencia de mayor tamaño con menor densidad en sus estructuras a gran escala (vacíos cósmicos, filamentos, cúmulos), contrastando con la alta densidad de objetos pequeños como estrellas y agujeros negros (especialmente estrellas de neutrones), aunque el universo en su conjunto tiene una densidad promedio muy baja (un átomo por metro cúbico), con grandes vacíos dominando el panorama cósmico y las estructuras densas agrupándose en redes. 

 A medida que examinamos volúmenes cada vez mayores del Universo, la densidad de material que encontramos sigue disminuyendo hasta que salimos de las dimensiones de los cúmulos de galaxias. Cuando llegamos a dicha escala, la acumulación de materia empieza a desvanecerse y se parece cada vez más a una minúscula perturbación aleatoria de un mar uniforme de materia, con una densidad de aproximadamente un átomo por cada metro cúbico.

Cúmulos de galaxias  051280×800: La Jerarquía del Universo a mayor tamaño, menor densidad

 A medida que buscamos en las mayores dimensiones visibles del Universo, encontramos que las desviaciones de la uniformidad perfecta de la materia y la radiación se quedan en un bajo nivel de sólo una parte en cien mil. Esto nos muestra que el Universo no es lo que se ha llegado a conocerse como un fractal, en donde la acumulación de materia en cada escala parece una imagen ampliada de la escala superior siguiente.

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                 Algunas escenas de 2001 Una Odisea del Espacio, son inolvidables

Una Odisea del Espacio 2001

Quizás lo más recordado de esta película sea su banda sonora, donde aparece esa magnífica composición titulada Así habló Zaratustra de Richard Strauss. Los acordes rotundos se van escuchando mientras un supuesto precursor del homo sapiens aprende a manejar un hueso, golpeándolo violentamente contra otros huesos esparcidos por el suelo. Entre tanto, la escena está siendo contemplada por un misterioso monolito que ha venido de no se sabe dónde y que se convierte después en el núcleo de la película.

El monolito negro y enigmático aparece en ese momento en que comienza el despertar de la raza humana. Resulta ser una especie de guía, un instructor, un objeto cuya presencia es el punto de partida del desarrollo del hombre. No se sabe quién lo colocó allí, pero evidentemente se trata de una inteligencia superior que quiere que el ser humano evolucione, y que en esas épocas de fragilidad para la especie humana viene a ayudar en el desarrollo de destrezas inteligentes que permitirán a los homínidos tomar ventaja frente al ecosistema y las demás especies competidoras.

Desde entonces, desde que esta posible escena fue el presente de la Tierra, los movimientos de los cuerpos celestes se han registrado, anotado y comentados en una variedad infinita de maneras, pero la serie continua de observaciones astronómicas ha sido consecuente a través de las distintas culturas que, siempre buscaban el por qué de las cosas y, debido a ello, un día se preguntaron quiénes eran y qué hacían aquí.

Pero, por su curiosidad, volvamos al monolito que aquellos monos miraban asombrados sin llegar a comprender su significado:

                             

Una curiosa, y quizás poco importante, característica del bloque, había provocado discusiones interminables. El monolito tenía 11 pies de alto, y 1¼ por 5 pies en su sección transversal. Cuando sus dimensiones se midieron con gran cuidado, se descubrió que estaban en la proporción exacta 1 – 4 – 9, los cuadrados de los tres primeros números enteros. Nadie podía sugerir ninguna explicación convincente para esto, pero difícilmente podía ser una coincidencia, porque las proporciones se mantenían hasta los límites de la precisión de las medidas. Era humillante pensar que toda la tecnología terrestre no era capaz de dar forma a un bloque, aunque fuera inerte, de ningún material, con tan fantástico grado de precisión. A su forma, esta pasiva pero casi arrogante muestra de perfección geométrica era tan impresionante como cualquiera de los demás atributos del monolito.

Así, pues, cada uno de los bloques es un ortoedro perfecto con unas dimensiones exactas. Si consideramos el ancho como 1 unidad, el largo serían 4 unidades y el alto 9 unidades, es decir, sus dimensiones son proporcionales a los números 1, 4 y 9.

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