No se trata de coger una escalera y subir de estrellas en estrella

Nuestra imaginación no deja de imaginarnos visitando las estrellas, desde siempre, sin saber el por qué, hemos sentido una fascinación irresistible por ellas, parece que en nuestras mentes una voz proveniente de ellas nos está llamando. ¿Se deberá a que nuestro origen está en ellas? Claro que, alcanzarlas, no será nada fácil.

Nos puede dar la engañosa sensación, mirando la imagen de éste cumulo de galaxias, de quer están todas ellas muy cerca de las demás. Sin embargo, las distancias que las separan son inconmensurables, astronómicas.

150 millones de kilómetros los separan

 

Unidad astronómica (símbolo UA): por definición es igual a 149 597 870 700 metros, que equivale aproximadamente a la distancia media entre la Tierra y el Sol. Se trata de una unidad adecuada para medidas de distancias dentro de los sistemas planetarios. Otras unidades para medir las distancias espaciales:

• 1 pársec = 206 265 ua = 3,26 años luz
• 1 kilopársec (kpc): mil pársecs = 3262 años luz.
• 1 megapársec (Mpc): un millón de pársecs = equivalente a unos 3,26 millones de años luz.

                        El Espacio Exterior, por el momento… ¡No está a nuestro alcance!

En el espacio exterior, el cosmos, lo que conocemos por Universo, las distancias son tan enormes que se tienen que medir con unidades espaciales como el año luz (distancia que recorre la luz en un año a razón de 299.792.458 metros por segundo). Otra unidad ya mayor es el pársec (pc), unidad básica de distancia estelar correspondiente a una paralaje trigonométrica de un segundo de arco (1”). En otras palabras, es la distancia a la que una Unidad Astronómica (UA = 150.000.000 Km) subtiende un ángulo de un segundo de arco. Un pársec es igual a 3’2616 años luz, o 206.265 Unidades Astronómicas, o 30’857×10¹² Km. Para las distancias a escalas galácticas o intergalácticas se emplea una unidad de medida superior al pársec, el kilopársec (Kpc) y el megapársec (Mpc).

“Para medir la distancia hasta las estrellas próximas se utiliza la técnica del paralaje. Se trata de medir el ángulo que forman los objetos lejanos, la estrella que se observa y la Tierra, en los dos puntos opuestos de su órbita alrededor del Sol, por ejemplo, en enero y julio.

El diámetro de la órbita terrestre es de 300 millones de kilómetros. Utilizando la trigonometría se puede calcular la distancia hasta la estrella. Esta técnica, sin embargo, no sirve para los objetos lejanos, porque el ángulo es demasiado pequeño y el margen de error, muy grande.”

             Algunos objetos están situados a miles de millones de años luz de nosotros

Para tener una idea aproximada de estas distancias, pongamos el ejemplo de nuestra galaxia hermana, Andrómeda, situada (según el cuadro anterior a 725 kilopársec de nosotros) en el Grupo local a 2’3 millones de años luz de la Vía Láctea.

¿Nos mareamos un poco?

¡Una barbaridad!

Ahí tenemos la imposibilidad física de viajar a otros mundos, y no digamos a otras galaxias. Las velocidades que pueden alcanzar en la actualidad nuestros ingenios espaciales no llegan ni a 50.000 Km/h. ¿Cuánto tardarían en recorrer los 21.759.840.000.000.000.000 Km que nos separa de Andrómeda?

Incluso el desplazarnos hasta la estrella más cercana, Alfa Centauri, resulta una tarea impensable si tenemos en cuenta que la distancia que nos separa es de 4’3 años luz, y un año luz = 9.460.800.000.000 Km.

Con las naves convencionales y a las velocidades que podemos alcanzar hoy, para llegar a la estrella más cercana de este sistema estelar, Pr-oxima Centauri, se calcula que el viaje duraría 30.000 años.

Es posible que motores de curvatura cambien las cosas

Hasta que no se busque la manera de esquivar la barrera de la velocidad de la luz, los viajes a otros mundos están algo complicados para nosotros.

La única ventaja a nuestro favor: ¡EL TIEMPO! Tenemos mucho, mucho tiempo por delante para conseguir descifrar los secretos del hiperespacio que nos mostrará otros caminos para desplazarnos por las estrella que, en definitiva, será el destino de la humanidad.

Cuando agote su combustible nuclear de fusión, el Sol se convertirá en una Gigante Roja, se engullirá al planeta Mercurio y también a Venus, la Tierra quedará rosando la nueva estrella, las temperaturas serán tan elevadas que los océanos se evaporarán. La vida, tal como la conocemos desaparecerá del planeta.

El proceso seguirá hasta que, expulsando las capas exteriores se forme una Nebulosa Planetaria, y, el resto de la ingente masa, libre de la fusión que la hacía expandirse, quedará a merced de la Gravedad que la contraerá más y más hasta convertirla en una estrella enana blanca.

Nuestro Sol, antes de que pasen 4.000 millones de años, comenzará una transición de fase que, de estrella en la secuencia principal de HP, pasará a su fase terminal convirtiéndose en una Gigante roja que, eyectará sus capas exteriores al espacio interestelar formando una Nebulosa planetaria y, la estrella, exenta de la energía de fusión, quedará a merced de la fuerza de Gravedad que la comprimirá hasta límites de una densidad que sólo podrá ser frenada por la degeneración de los electrones. En ese punto, volverá el equilibrio entre dos fuerzas y el proceso se parará dejando una enana blanca con un radio parecido al de la Tierra y una densidad de 10⁹ Kg m³.

El Suceso se hará realidad dentro de unos 3.000 millones de años y, las consecuencias, serán devastadoras para todos los objetos contenidos en ambas galaxias, y, se formaran nuevas estrellas y otros nuevos de distinta diversidad, cuando todo termine, quedará una descomunal galaxia irregular que nada tendrá que ver con Andrómeda i la Vía Láctea.

Antes de que todo eso llegue, tenemos que tener en cuenta que habrá que salvar otro gran escollo que se nos viene encima (nunca mejor dicho), ya que, la Galaxia Andrómeda viene hacia La Vía Láctea a razón de 1.000.000 de Km/h y, aproximadamente en unos 3.000 millones de años la tendremos, irremediablemente, colisionando con nuestra Galaxia, con lo cual, las fuerzas de marea que esas enormes masas puden producir, son de impensable magnitud y, el desenlace tardará varios millones de años en finalizar hasta que de las dos grandes Galaxias del Grupo Local, sólo quede una enorme galaxia elíptica y, en el proceso, habrán nacido un sin fin de nuevas estrellas, otras habrán sido despladas de su regiones y lanzadas a distancias enormes, algunas habrán podido colisionar y, en definitiva, lo que allí pueda ocurrir en el futuro lejano, es de incalculable trascendencia para la Humanidad (si aún sigue aquí para ese tiempo).

El número de planetas descubiertos pasan del millar, y, algunos de ellos están situados en la zona habitable de la estrella que les da luz y calor, podrían ser aptos para la vida.

Solamente en nuestra Galaxia se calculan más de 40.000 millones de estrellas como el Sol, muchas de ellas tendrán planetas y, algunos, estarán situados en la zona habitable.

Si esto es así (que lo es), tenemos una buena excusa para pensar en posibles modos de escapar hacia otros mundos lejanos en los que poder asentar a la Humanidad lejos de esos acontecimientos de magnitud (para nosotros) infinita y contra los que nada podremos hacer, excepto, si podemos y buscamos el medio…huir a otros lugares más seguros.

Si, las distancias que nos separan de esos otros mundos parece una barrera difícil de franquear, y, sin embargo, tengo una gran esperanza puesta en que, la Humanidad, la inteligencia de los seres que la compone, y, sobre todo su imaginación, con el tiempo por delante tendrá la oportunidad de buscar esas difíciles soluciones que posibiliten nuestro traslado a las estrellas lejanas.

Para lograr eso, con nuestras limitaciones actuales, no tenemos más remedio que valernos de sondas robotizadas y, en el futuro, serán perfectos robots humanoides que, no tendrán ninguna de nuestras barreras para deambular por el cielo y visitar esas regiones lejanas en las que, posiblemente, se encuentren los planetas idóneos para habitats de seres como nosotros.

Esas son, en realidad, las miras que están puestas en todas esas misiones enviadas a las lunas y planetas cercanos para estudiar su entorno, la atmósfera, la superficie y las radiaciones. Se trata de ir conociendo el entorno y, con los adelantos tecnológicos que ahora mismo tenemos, se hace lo que se va pudiendo y, cada día, se avanza un paso más a la búsqueda de esas soluciones que, ese día muy lejano aún, llegará la debacle a la Tierra y, para entonces, no podremos continuar aquí. La única solución: Escapar a otros mundos.

emilio silvera

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